Quels sont les différents types de nuages ? What are the different types of clouds?
1 - Nuages bas (de la surface à 6 500 pieds)
a) Stratus (St) : Couche nuageuse généralement grise, à la base assez uniforme, semblable à du brouillard (à la différence qu’elle ne touche pas le sol).
1 - Low clouds (surface to 6,500 feet)
a) Stratus (St): Generally grey cloud layer with a fairly uniform base resembling fog but not resting on the ground.
b) Stratus fractus (Sf) : Semblables aux stratus, mais à l’aspect déchiqueté, car déchirés par le vent.
b) Stratus fractus (Sf): Similar to stratus, but more ragged because they are broken up by the wind.
c) Stratocumulus (Sc) : Formés de masses de nuages arrondis ou de rouleaux de nuages, assez minces. On peut apercevoir le ciel à travers des trous. Ils sont courants l’hiver, dans les régions de haute pression.
c) Stratocumulus (Sc): Made up of rounded masses or rolls of clouds. Fairly thin, blue sky can usually be seen through the breaks. They are common in winter, in high pressure areas.
d) Nimbostratus (Ns) : Couche nuageuse gris foncé. Habituellement associés aux fronts chauds, ils peuvent avoir une épaisseur de plus de 15 000 pieds.
d) Nimbostratus (Ns): Dark grey cloud layer. Generally associated with warm fronts, nimbostratus can be more than 15,000 feet thick.
2 - Nuages moyens (6 500 à 20 000 pieds)
a) Altocumulus (Ac): Semblables aux stratocumulus par leur aspect, mais se rencontrent plus haut dans l’atmosphère.
2 - Middle clouds (6,500 feet to 20,000 feet)
a) Altocumulus (Ac): Similar to stratocumulus clouds in the way they look, they are found higher in the atmosphere.
b) Altocumulus castellanus (Acc) : Altocumulus dotés d’un amoncellement protubérant au moins sur leur partie supérieure. Ils prennent la forme de tourelles – parfois plus hautes que larges – alignées et reliées entre elles par la base.
b) Altocumulus castellanus (Acc): These are altocumulus with heaped protuberances in at least part of the upper section. Small towers, some of them taller than they are wide, are linked by a common base and seem to be arranged in lines.
c) Altostratus (As) : Semblables aux stratus par leur aspect, mais se rencontrent plus haut dans l’atmosphère.
c) Altostratus (As): Similar to stratus clouds in the way they look, these are found higher in the atmosphere.
3 - Nuages hauts (à partir de 20 000 pieds)
a) Cirrus (Ci) : Nuages séparés ou discontinus, prenant la forme de délicats filaments blancs, de taches ou de bandes blanches étroites, à l’aspect fibreux et soyeux. On les appelle parfois « queues de cheval ».
3 - High clouds (20,000 feet and above)
a) Cirrus (Ci): Detached or discontinuous clouds, in the form of delicate white filaments, patches or narrow white bands. Fibrous, hair-like, silky in appearance. Often described as looking like "mare’s tails."
b) Cirrocumulus (Cc) : Nuages minces et blancs, en taches, en couche ou en plaque, composés de tout petits éléments en forme de grains, regroupés ou séparés, et disposés plus ou moins régulièrement.
b) Cirrocumulus (Cc): Thin, white cloud patch, sheet or layer, composed of very small elements in the form of grains, merged or separate, more or less regularly arranged.
c) Cirrostratus (Cs) : Voile blanchâtre plus ou moins transparent, d’apparence fibreuse ou lisse, couvrant totalement ou partiellement le ciel et produisant souvent un effet de halo.
c) Cirrostratus (Cs): More or less transparent, whitish cloud veil of fibrous or smooth appearance, totally or partly covering the sky, and often producing halo phenomena.
4 - Nuages à extension verticale (pas de critère de hauteur, mais même type de développement)
a) Cumulus (Cu) : Nuages séparés, généralement denses et aux contours nets, se développant verticalement en forme de monticules, de dôme ou de tours. Les parties éclairées par le soleil sont majoritairement d’un blanc brillant, la base étant relativement sombre et pratiquement horizontale. Ils se forment habituellement pendant la période la plus chaude de la journée et tendent à se dissiper la nuit.
4 - Clouds of vertical development (not associated with height but with their common development)
a) Cumulus (Cu): Detached clouds, generally dense and with sharp outlines, developing vertically in the form of rising mounds, domes or towers. Sunlit parts are mostly brilliant white, the base is relatively dark and nearly horizontal. Usually formed during the warmest part of the day, they tend to dissipate at night.
b) Cumulus fractus (Cf) : Mêmes caractéristiques que les cumulus, mais déchiquetés.
b) Cumulus fractus (Cf): Ragged cumulus, consisting of the same components as cumulus clouds.
c) Cumulus bourgeonnants (TCu) : Aussi appelés « cumulus congestus », ce sont des cumulus très boursouflés et dotés de dômes ou de tours les faisant ressembler à des morceaux de choux-fleur.
c) Towering cumulus (TCu) : Also called cumulus congestus. Very puffy and swelling cumulus, with domes or towers that often resemble sections of a cauliflower.
d) Cumulonimbus (Cb) : Nuages très denses au développement vertical haut, de la forme d’une montagne ou d’une immense tour. Leur partie haute est souvent lisse, fibreuse ou striée, et presque toujours aplatie, s’étalant en forme d’enclume ou de panache.
d) Cumulonimbus (Cb): Heavy dense cloud with a large vertical extent, in the form of a mountain or huge tower. Part of its upper portion is usually smooth, fibrous, or streaked and nearly always flattened; this part often spreads out in the shape of an anvil or plume.
Ce sont les nuages associés aux orages et auxquels les pilotes doivent le plus prendre garde.
These are the clouds associated with thunderstorms and the ones pilots should be the most cautious of.
5 - Autres nuages
Notons qu’il existe d’autres sortes de nuages. Ce ne sont pas des types de nuages à proprement parler, on les rattache donc à d'autres familles, en fonction de leurs caractéristiques et de leur hauteur :
a) Mammatus : On les rencontre communément au bas des cumulonimbus (mais aussi sous les altostratus ou les cirrus). Leur nom leur vient de leur apparence particulière, comparable à des mamelles, ou des poches, suspendues à la base du nuage. C’est l’air froid retombant qui leur donne cette forme. Ils sont signe de fortes turbulences et doivent être évités.
5 - Other clouds
Some other kinds of clouds are worth noting. These are not cloud types on their own and are attached to other families depending on their characteristics and their height:
a) Mammatus clouds: Typically found at the bottom of cumulonimbus (but also found under altostratus or cirrus), the word mammatus designates their unique pattern resembling pouches hanging underneath the base of the cloud. Their shape is due to the cold air sinking down forming these pockets in the cloud. They are a sign of heavy turbulence and should be avoided.
b) Nuages orographiques ou nuages d’onde : Quand l’air s’élève le long d’une pente et atteint le sommet, une partie continue de s’élever (c’est le soulèvement orographique). Une partie de l’air, en revanche, dévale l’autre côté de la pente avec une force considérable, formant des vagues et produisant des turbulences conséquentes. C’est ce qu’on appelle une « onde orographique ». À une certaine température et une certaine humidité, elle donnera lieu à différents types de nuages. Il est important de savoir les reconnaître pour pouvoir les éviter, en raison des turbulences qui les accompagnent.
b) Mountain wave clouds: When air rises along a slope and reaches its top, part of it continues rising (this is the orographic lift). Some of the air, however, pours down the other side of the slope with considerable force, moving up and down and generating substantial turbulence. This is called a mountain wave. With the right temperature and moisture in the air, different type of clouds will form as a result of mountain waves. It is important to know how to recognize and avoid them because of the turbulence associated with them.
- Nuages de tourbillons d’aval : Ils se forment en aval de l’onde orographique, dans les tourbillons. La plus grosse partie de la turbulence orographique se trouve à proximité de ces nuages, qui peuvent occasionnellement progresser au stade d’orage.
- Rotor (or roll) clouds: These are formed downstream of the mountain wave in the rolling eddies. Most of the mountain wave turbulence is found by the rotor clouds and they occasionally develop in thunderstorm.
- Nuages de sommet (ou nuages en capuchon) : Leur base repose sur le sommet des montagnes, tandis que leur sommet peut culminer à plusieurs milliers de pieds.
- Cap clouds: The base of this cloud lies over the top of the peak of the mountain. The top of the cloud may extend to a few thousand feet.
- Nuages lenticulaires (en forme de lentille) : Se formant sur la crête de l’onde orographique, ils sont constitués de multiples couches reposant les unes sur les autres, ce qui les rend très reconnaissables.
- Lenticular clouds: These are formed in the crest of the mountain wave. They are made of multiple layers lying on top of each other making them very recognizable.
